A assessoria do senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) afirmou nesta quarta-feira (29) que o parlamentar será candidato ao Governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A declaração contraria o posicionamento da direção estadual e nacional do Republicanos, que havia informado que o senador não seria o nome da legenda na disputa pelo Palácio Tiradentes.
Mais cedo, o presidente estadual do partido, deputado federal Euclydes Pettersen, informou que Cleitinho ainda não havia formalizado sua candidatura. Já o presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, confirmou à GloboNews que o senador não seria o candidato da sigla ao governo mineiro.
Em nota conjunta divulgada pelas executivas estadual e nacional, o Republicanos explicou que aguardou por meses uma definição oficial de Cleitinho. Segundo a legenda, a ausência do senador na convenção estadual realizada no último sábado (25) teve impacto político e levou o partido a reorganizar sua estratégia para as eleições.
A sigla afirmou que trabalhou para viabilizar a candidatura do parlamentar, mas, diante da falta de uma confirmação formal, decidiu apoiar outro projeto político. Com isso, o Republicanos anunciou apoio ao ex-secretário de Governo de Minas Gerais, Marcelo Aro (PP), que deverá disputar o comando do Executivo estadual.
Antes dessa decisão, a própria direção estadual do Republicanos havia informado, durante a convenção partidária, que a possível candidatura de Cleitinho ainda estava em análise.
A indefinição ganhou novos capítulos após a divulgação de uma pesquisa Quaest que colocou o senador na liderança das intenções de voto para o Governo de Minas. No dia seguinte à divulgação do levantamento, Cleitinho publicou nas redes sociais um vídeo produzido com inteligência artificial, no qual versões recriadas digitalmente de seu pai e de seu irmão, ambos falecidos, aparecem incentivando o senador a seguir na trajetória política.
A situação também era acompanhada pelo PL, que aguardava uma definição do senador para organizar a composição do palanque em Minas Gerais do senador Flávio Bolsonaro, pré-candidato à Presidência da República. Segundo informações de bastidores, o presidente nacional do PL, Valdemar Costa Neto, teria criticado a demora de Cleitinho em definir seu futuro político, avaliando que o parlamentar perdeu o momento mais favorável para consolidar alianças.
Com a manifestação da assessoria de Cleitinho, o cenário político em Minas Gerais permanece indefinido, uma vez que a posição do senador diverge da decisão anunciada oficialmente pelo Republicanos.