A seleção de Cabo Verde protagonizou uma das maiores surpresas da Copa do Mundo ao garantir, na noite de sexta-feira (26), a classificação para os 16 avos de final e confirmar um confronto histórico contra a Argentina de Lionel Messi. A vaga inédita veio após empate sem gols com a Arábia Saudita, em Houston, combinado com a vitória da Espanha sobre o Uruguai por 1 a 0, em Guadalajara.
A seleção lusófona, apelidada de “Tubarões Azuis”, encerrou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo H, com três pontos, resultado suficiente para avançar à próxima fase em sua primeira participação no Mundial. A campanha também contou com o empate simultâneo no outro jogo do grupo e a combinação de resultados que deixou o Uruguai fora da zona de classificação.
O resultado em Guadalajara foi decisivo. A derrota uruguaia, marcada por uma falha do goleiro Fernando Muslera após chute de Alex Baena, definiu a eliminação da equipe sul-americana, que terminou com apenas dois pontos e se despediu precocemente da competição.
Enquanto isso, em Houston, Cabo Verde administrou um empate sem gols contra a Arábia Saudita em uma partida equilibrada e de poucas chances claras. O resultado, somado ao revés uruguaio, garantiu a histórica classificação da equipe africana.
Após o apito final, jogadores de Cabo Verde acompanharam os minutos decisivos da partida do Uruguai por celular e celebraram a confirmação da vaga ainda em campo, marcando um momento simbólico da campanha inédita.
Com a classificação, Cabo Verde enfrentará a Argentina na próxima sexta-feira (3), às 19h (horário de Brasília), em Miami. A partida coloca frente a frente a sensação da competição e uma das seleções mais tradicionais do futebol mundial, liderada por Lionel Messi.
A Espanha avançou na liderança do grupo com sete pontos e aguarda o segundo colocado do Grupo J, enquanto o Uruguai se torna a primeira seleção sul-americana eliminada nesta edição do torneio.