A delegação de Itabira alcançou um feito inédito na Etapa Estadual Paralímpica dos Jogos Escolares de Minas Gerais (JEMG) 2025, realizada em Poços de Caldas. Os atletas conquistaram 26 medalhas, 21 de ouro, duas de prata e três de bronze, além dos troféus de 3º lugar no Atletismo Feminino Sub-16 e Masculino Sub-18.
Esse é o maior resultado da história de Itabira nos Jogos Paralímpicos de Minas Gerais, consolidando o município como uma das principais referências do paradesporto no Estado.
Outro aspecto que valoriza ainda mais a conquista é a eficiência da equipe. Com uma delegação de 13 atletas, 10 homens e três mulheres, Itabira alcançou 26 medalhas e se posicionou entre as quatro cidades mais premiadas do Estado, atrás apenas de Timóteo, Ipatinga e Três Corações, que participaram com grupos mais numerosos.
As conquistas refletem o trabalho desenvolvido pela Prefeitura de Itabira, por meio da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (SMEL), em parceria com a Associação Crianças do Amanhã (Asca), no incentivo ao esporte inclusivo.
Atletas em destaque
Entre os principais nomes da competição estão:
- Samuel Araújo, atleta com autismo e síndrome de Down, campeão nos 400 metros;
- Diulia Aparecida, estreante na competição, que conquistou três ouros e foi decisiva para o troféu Sub-16 Feminino;
- Gabriel Henrique, tricampeão mineiro e já entre os três melhores atletas do Brasil em sua categoria.
O paradesporto feminino também teve papel relevante, garantindo nove medalhas e confirmando a força e representatividade das atletas itabiranas.
De acordo com Vanderci Geraldo dos Santos, Coordenador de Esportes da Formação à Especialização e Coordenador de Esportes Paralímpicos de Itabira, os resultados vão além da dimensão esportiva. “Competimos com adversários fortes de todo o estado, mas nossos atletas mostraram foco, disciplina e, principalmente, coragem. Cada conquista representa não apenas medalhas para Itabira, mas também esperança e motivação para que outras pessoas com deficiência acreditem que o esporte pode mudar suas vidas.”
Estrutura de ponta e formação de talentos
Os treinamentos da equipe acontecem no Centro Olímpico de Itabira (COI) e na Apae de Itabira, por meio do projeto Itabira Paralímpica.
Localizado no bairro Amazonas, o COI é um dos maiores e mais modernos equipamentos públicos esportivos de ginástica do Estado, construído pela Prefeitura de Itabira durante a gestão do prefeito Marco Antônio Lage. O espaço foi concebido para incentivar a prática esportiva e fomentar a formação de novos talentos em diversas modalidades.
Na área paralímpica, o COI tem se consolidado como referência em inclusão esportiva, sendo fundamental para os resultados inéditos alcançados pela delegação, como medalhas no lançamento de dardo e no salto em distância feminino.
Próximos desafios
Aequipe paralímpica de Itabira já se prepara para as próximas competições em 2025. Os Jogos do Interior de Minas Paradesporto (JIMIP), em Uberlândia, maior evento estadual da modalidade, onde o município ocupa atualmente o 3ºlugar geral; e asParalimpíadas Escolares, em São Paulo, competição nacional em que atletas itabiranos representarão Minas Gerais.