A reciclagem tem transformado a vida de famílias em Itabira, promovendo geração de renda, inclusão social e preservação ambiental. Com apoio da Vale, por meio do Projeto Reciclo Agora, a Associação dos Catadores de Recicláveis e Materiais Reaproveitáveis de Itabira (ASCAMARITA) ampliou sua estrutura, aumentou a capacidade de trabalho e fortaleceu as oportunidades para quem depende da atividade.
Um exemplo dessa transformação é Rita Simões, de 63 anos, que trabalha há dois anos na associação. Para ela, a reciclagem representa mais do que uma fonte de renda: é também uma forma de melhorar o bem-estar e encontrar novas perspectivas de vida. A atividade ainda incentivou mudanças em sua rotina familiar, especialmente na separação correta dos resíduos e na conscientização ambiental das netas.
Criada em 2009, a ASCAMARITA atende atualmente seis famílias que têm na associação sua principal fonte de renda. A entidade processa entre 15 e 20 toneladas de materiais recicláveis por mês, contribuindo para o reaproveitamento de resíduos e para a redução do descarte inadequado.
Nos últimos anos, a associação passou por melhorias estruturais com o apoio de parceiros, entre eles a Prefeitura de Itabira e a Vale. Por meio do Projeto Reciclo Agora, a entidade passou a contar com um galpão estruturado em uma área de aproximadamente 5 mil metros quadrados, oferecendo melhores condições para receber, separar e armazenar os materiais.
Segundo Evandro Santos, de 38 anos, presidente da ASCAMARITA, a melhoria da estrutura foi fundamental para fortalecer o trabalho dos associados. Atualmente, a entidade recebe materiais de empresas parceiras, da Prefeitura e de moradores que entregam voluntariamente seus resíduos recicláveis. Depois da triagem, os materiais são separados, prensados e armazenados para posterior comercialização.
Além de ampliar a geração de renda, a associação planeja novos projetos para aumentar seu impacto ambiental. Entre as iniciativas está a implantação de um pátio de compostagem, com capacidade inicial para receber cerca de 100 toneladas de resíduos por mês e produzir aproximadamente 35 toneladas de composto orgânico.
O projeto integra as ações do Reciclo Agora, iniciativa da Vale voltada ao fortalecimento de associações de catadores em Minas Gerais. A proposta inclui investimentos em infraestrutura, qualificação técnica, acesso à tecnologia e ampliação das oportunidades de geração de renda.
De acordo com Daniel Vezzaro, especialista em Tecnologia Social da Vale, a iniciativa busca fortalecer a cadeia da reciclagem, contribuir para reduzir o envio de resíduos aos aterros e gerar benefícios para as comunidades. Em Itabira, cidade onde a empresa nasceu, o trabalho da ASCAMARITA demonstra como a reciclagem pode unir preservação ambiental, desenvolvimento social e melhoria das condições de vida das famílias.