A Vale e a ABB firmaram, nesta terça-feira (11 de agosto), uma aliança estratégica para ampliar o uso de tecnologias de automação, inteligência artificial e digitalização nas operações de minério de ferro da companhia no Brasil. A iniciativa tem como referência a Usina Modelo Conceição II, em Itabira, considerada pela empresa um dos principais projetos de sua estratégia de Mineração do Futuro.
O acordo prevê a expansão gradual das tecnologias utilizadas na unidade de Itabira para outras plantas de beneficiamento de minério de ferro da Vale. O objetivo é aumentar a segurança dos trabalhadores, melhorar a produtividade e a eficiência dos processos, além de elevar a qualidade da produção e reduzir perdas.
A planta de beneficiamento de Brucutu, em São Gonçalo do Rio Abaixo, já está em fase de implantação das novas tecnologias e tem previsão de iniciar a operação no começo de 2027. Outras unidades localizadas em Minas Gerais e no Pará também deverão receber as soluções.
Inaugurada em junho deste ano, a Usina Modelo Conceição II reúne milhares de sensores, sistemas avançados de automação e ferramentas de inteligência artificial capazes de acompanhar mais de 400 variáveis do processo de beneficiamento em tempo real. Os sistemas também permitem realizar ajustes automáticos para otimizar a produção.
Segundo dados divulgados pela Vale, desde a implementação das tecnologias, em 2024, a usina apresentou aumento de 25% na produtividade, crescimento de 40% na produção de minério premium destinado à redução direta e redução de 26% nas perdas de ferro no rejeito.
A companhia afirma que a nova configuração também diminuiu a necessidade de intervenções manuais em campo, contribuindo para reduzir a exposição dos empregados a atividades de risco.
Para a Vale, a expansão das tecnologias representa uma nova etapa da transformação digital de suas operações e deverá permitir maior previsibilidade dos processos, melhor aproveitamento dos recursos minerais e ganhos de eficiência.
A ABB atua como integradora dos sistemas utilizados no projeto, permitindo a integração entre diferentes tecnologias e fornecedores. A parceria prevê uma abordagem padronizada de automação, eletrificação e digitalização que poderá ser aplicada em diversas operações da mineradora no país.
A Vale também informou que mantém programas de capacitação para preparar os empregados para o novo modelo operacional, utilizando treinamentos, simuladores e recursos de realidade virtual.