O senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) confirmou nesta segunda-feira (03) que não será candidato ao Governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A decisão foi anunciada após uma reunião em Brasília com dirigentes do partido e ocorre em meio ao luto pela morte de seu irmão, Matheus Azevedo, vítima de leucemia no último dia 18 de julho.
Em um vídeo divulgado nas redes sociais, Cleitinho apareceu ao lado dos presidentes nacional e estadual do Republicanos, os deputados federais Marcos Pereira e Euclydes Pettersen. Emocionado, o senador chorou ao comunicar a decisão e pediu desculpas aos mineiros.
“O momento não está fácil. Não adianta eu querer cuidar de vocês se eu não estou conseguindo cuidar nem mesmo de mim. Eu preciso cuidar de mim, tenho que ser honesto com vocês”, afirmou.
Segundo Marcos Pereira, a direção do Republicanos se reuniu por mais de cinco horas com o senador e colocou à disposição todas as condições para viabilizar sua candidatura. No entanto, Cleitinho decidiu não disputar o Palácio Tiradentes por não se sentir emocionalmente preparado.
Euclydes Pettersen afirmou que o partido respeita a decisão do senador, destacando que compreende o momento de luto vivido pela família.
A desistência acontece poucos dias após o Republicanos sinalizar que a candidatura de Cleitinho ainda não havia sido formalizada. Na semana passada, Marcos Pereira chegou a afirmar que o senador havia “perdido o timing” da disputa por não participar da convenção estadual da legenda.
Mesmo fora da corrida eleitoral, Cleitinho liderava as pesquisas de intenção de voto para o Governo de Minas. No mais recente levantamento da Genial/Quaest, divulgado na última semana, o senador aparecia com 35% das intenções de voto, à frente de Alexandre Kalil (12%) e Patrus Ananias (10%). A saída do parlamentar da disputa deve provocar mudanças no cenário político mineiro e abrir espaço para uma nova configuração da eleição estadual.