Os Estados Unidos estrearam com autoridade na Copa do Mundo de 2026. Jogando diante de sua torcida no Sofi Stadium, em Los Angeles, a seleção norte-americana venceu o Paraguai por 4 a 1, na noite de sexta-feira (12), pela primeira rodada do Grupo D.
Com mais de 70 mil torcedores nas arquibancadas, os donos da casa dominaram a partida desde os minutos iniciais. O placar foi inaugurado logo aos seis minutos, com um gol contra do volante Bobadilla, após jogada construída por Christian Pulisic e Weston McKennie. O atacante Folarin Balogun ampliou aos 30 minutos e voltou a marcar nos acréscimos da primeira etapa, levando os Estados Unidos para o intervalo com vantagem de 3 a 0.
Na segunda etapa, o Paraguai conseguiu diminuir com Maurício, brasileiro naturalizado paraguaio, aos 27 minutos. No entanto, já nos acréscimos, Giovanni Reyna marcou um belo gol e decretou a vitória norte-americana por 4 a 1.
Além do resultado expressivo, a partida chamou atenção pelos altos preços dos ingressos. O bilhete mais barato para o confronto foi vendido oficialmente pela FIFA por 1.120 dólares, cerca de R$ 5,5 mil, enquanto os setores mais próximos ao gramado chegaram a custar 1.940 dólares (aproximadamente R$ 9,5 mil). Apesar dos valores elevados, a entidade informou público de 70.492 espectadores.
O evento também contou com apresentações musicais antes da bola rolar. A cerimônia de abertura para o público norte-americano teve shows da brasileira Anitta, ao lado de Rema e Lisa, além de uma apresentação especial da cantora Katy Perry, que animou os torcedores pouco antes do início da partida.
Com a vitória, os Estados Unidos assumem a liderança do Grupo D e voltam a campo no dia 19 de junho, quando enfrentam a Austrália, em Seattle. No mesmo dia, o Paraguai buscará a recuperação diante da Turquia, em São Francisco.